El sudafricano Henk Lategan brilló
con autoridad en la cuarta etapa del Rally Dakar 2026 en la categoría Ultimate
de coches, confirmando su gran momento al situarse como líder de la general,
mientras que los españoles Carlos Sainz y Nani Roma sufrieron al abrir pista.
El piloto de Toyota Gazoo Racing W2RC completó los 372 kilómetros cronometrados
en Al Ula con un tiempo de 4:47:08, imponiendo un ritmo constante que le
permitió dominar de principio a fin y distanciar a sus principales rivales.
Nasser Al-Attiyah, piloto oficial de Dacia y líder previo de la general, solo
pudo acercarse parcialmente, pero un pinchazo lo relegó a la segunda posición
de la etapa con un retraso de 7:03. Marek Goczal, piloto polaco y mejor
privado, completó el podio a 14:15, mientras que Sébastien Loeb fue cuarto y
Toby Price séptimo, destacando la competitividad del tramo.
El triunfo de Lategan supone además un golpe de autoridad de Toyota en la
categoría reina, marcando la pauta en un tramo especialmente exigente por su
formato de maratón.
La jornada exigió máxima concentración y resistencia, ya que los pilotos debían
completar la especial sin asistencia externa, un factor que incrementa la
presión sobre la gestión mecánica y la estrategia de carrera.
Lategan, subcampeón del Dakar 2025, aprovechó su experiencia y el rendimiento
de su Toyota para imponerse en un sector en el que la navegación y la velocidad
se combinan con la gestión del terreno desértico de Al Ula.
Carlos Sainz y Nani Roma, representantes de Ford, lograron superar la jornada
sin incidencias mecánicas graves, cumpliendo con el objetivo de mantener los
coches operativos en la primera parte de la maratón.
Sin embargo, el hecho de abrir pista penalizó su tiempo en la clasificación,
especialmente a Sainz, que cedió 15:53 respecto a Lategan y ahora ocupa la
cuarta posición de la general.
Nani Roma finalizó séptimo en la etapa y se sitúa a 18:36 del nuevo líder,
mientras que Mattias Ekström defendió mejor su posición y conserva la tercera
plaza de la general a 13:00.
El desarrollo del Dakar 2026 seguirá poniendo a prueba la resistencia de los
competidores, ya que la etapa 5 repetirá el formato de especial separada entre
motos y coches, con 372 kilómetros cronometrados.
Los pilotos que hoy partieron más atrás tendrán una oportunidad para recortar
tiempo, pero la solidez de Lategan y la efectividad de Toyota marcan un desafío
difícil de superar. La combinación de liderazgo, ritmo constante y gestión
inteligente de la carrera confirma que Lategan es, por derecho propio, el gran
dominador de los coches en esta edición del Dakar.
EFE / FútbolUy