La historia se remonta hasta el año 1950 cuando el visionario Julio César Lestido, ya vinculado sólidamente al sector automotor, logra tomar contacto con el ingeniero alemán Heinrich Nordhoff quien se proponía expandir la presencia de Volkswagen hacia América, una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial.
A raíz del encuentro, se concreta el primer contrato entre Julio César Lestido S.A. y Volkswagen Werke AG, mediante el que la empresa local asume la representación exclusiva de la marca en nuestro país.
Con la llegada de la segunda generación familiar a la conducción de la empresa, encabezada por su hijo Julio Manuel, se produce el mayor embarque de automóviles que hasta la fecha ha llegado a Uruguay a bordo del histórico buque Tacoma. Naturalmente se trataba del popular Fusquita.
A partir de 1988 son los hijos de Julio Manuel quienes asumen el control, tratándose de la tercera generación de la familia Lestido la que dirige los destinos de la empresa y quienes hoy comienzan el proceso de incorporación de sus próximos sucesores.
El evento virtual ocurrido este mediodía permitió presentar en sociedad a los jóvenes Lestido, quienes desde ahora deberán marcar las pautas hacia el futuro en tiempos tanto de pandemia como de grandes cambios que involucran a la movilidad mundial.
Además de perpetuar los valores familiares de amor y unión, a pesar de las diferencias lógicas existentes como en la mayoría de las familias, los desafíos podrán pasar por el e-commerce, la incorporación de nuevos rubros y la inminente llegada de la electromovilidad, tal como lo señalaron los jóvenes Justino, Julio Manuel y Federica Lestido.
El evento de celebración contó con la conducción de la comunicadora Lucía Brocal, quien fue presentando a los distintos responsables de la empresa. Las breves alocuciones comenzaron con el Dr. Ignacio De Posadas, presidente del directorio y los demás directores actuales, Daniel Azzini y Johnny Lindner seguidos por los hermanos Julio César, Javier, José y Juan Andrés Lestido.
También participó el actual gerente general Matías Lagarmilla. Todos ellos, con indisimulada emoción, destacaron los sólidos lazos afectivos que los unen y la firme trayectoria de la empresa que en estos 70 años, atravesando situaciones muy diversas, fue capaz de crecer y ubicar a Volkswagen entre las marcas más vendidas del país, con un proceso de fidelización de clientes y funcionarios quienes en su gran mayoría permanecen dentro de la plantilla estable durante casi toda la etapa de su vida laboral.
No faltaron los saludos de directivos regionales y globales de la marca tales como Pablo Di Si, presidente y CEO VW Latinoamérica y de Thomas Owsianski, vicepresidente de ventas y marketing región SAM. Ni tampoco el del presidente de la república, Luis Lacalle Pou, quien dedicó unas palabras de reconocimiento a la emblemática empresa a través de un video.
Llegan los eléctricos
Tal como lo indicó el propio José Lestido en una entrevista con Airbag.uy, como decisión estratégica de la compañía local, el salto de Volkswagen hacia la electromovilidad se hará directamente hacia los coches eléctricos, sin escalas en la propulsión híbrida. (Ver nota)
Durante la conferencia de prensa que acompañó el evento de celebración de los 70 años de Julio César Lestido, reiteramos la consulta sobre este tema, preguntando además si se podía anunciar una fecha de llegada para los autos eléctricos a nuestro mercado y cuál sería el modelo de Volkswagen elegido para tal desembarco.
La respuesta no se hizo esperar. Fernando Badía, gerente ejecutivo de ventas, marketing y postventa VW LAM señaló que el nuevo Volkswagen up! eléctrico, llamado e-up!, estará ingresando a Uruguay en el correr del año que viene. Agregó además que desde hace un tiempo los ingenieros de la marca vienen analizando la estructura que ofrece nuestro país para ese tipo de propulsión en todo el territorio nacional, en el que además Lestido también trabaja para poder brindar el mejor respaldo y las condiciones más adecuadas a los usuarios, reafirmando la seriedad y confianza que históricamente caracterizan a la empresa nacional.
Luis Piedra Cueva - LuisPCueva
