El legendario piloto italiano anunció este jueves en Austria que no seguirá compitiendo más allá de la presente temporada. Rossi, con 42 años y nueve campeonatos del mundo en su haber, abandonará la especialidad que lo tuvo como gran protagonista durante las últimas tres décadas.
Con su decisión, el italiano pondrá punto final a la carrera más longeva de un piloto de motociclismo, y una de las más exitosas a través de 26 inolvidables temporadas en el campeonato, 22 de ellas en la categoría mayor.
"Es una situación un poco embarazosa", comenzó Rossi la rueda de prensa. "Dije durante la temporada que adoptaría mi decisión sobre el futuro este verano. Voy a dejarlo a final de año, por tanto esta va a ser mi última mitad de temporada como piloto de MotoGP. Me hubiera gustado correr otros 20 o 25 años, pero no es posible, ha sido bonito, he vivido momentos inolvidables, el próximo año mi vida cambiará porque no voy a correr en moto, lo que he hecho los últimos 30 años, pero ha sido muy bonito", anunció Valentino al mundo.
Rossi debutó en el Mundial de 125cc el 31 de marzo de 1996, en el circuito de Shah Alam, donde se disputó el Gran Premio de Malasia aquella temporada.
Desde entonces, el italiano participó en 405 carreras del campeonato, dos años en 125 cc, con un título mundial (1997), otros dos en 250 cc con su segundo campeonato (1999) y desde 2000 en la categoría mayor, en la que debutó con el subcampeonato de 500 cc y el título de esa misma cilindrada en 2001 con Honda.
A partir de 2002, dentro de MotoGP, Rossi incrementó su reinado con cuatro títulos más para completar las cinco coronas consecutivas en la clase superior, entre 2001 y 2005, las dos últimas ya con Yamaha, con quien debutó en 2004.
Sus dos últimos títulos mundiales hasta sumar los nueve con los que pasará a la historia llegaron en 2008 y 2009.
En sus 26 temporadas en el Mundial Valentino sumó un total de 115 victorias en todas las categorías, para convertirse en el segundo piloto en la historia de este deporte con más triunfos, solo superado por su compatriota Giacomo Agostini (122).
De esos 115 triunfos, 89 fueron en la máxima categoría, estrenando el 7 de julio de 2000 en el Gran Premio de Gran Bretaña y hasta ahora con un cierre en el Gran Premio de Holanda de 2017, celebrado el 25 de junio de ese año.
Además de esos 89 triunfos en la clase superior su palmarés luce 199 podios en 500/MotoGP, integrando los icónicos escalones en todas las categorías hasta 235 veces. La leyenda se completa con 67 poles y 96 vueltas rápidas, redondeando los números que quedarán en la rica historia de esta disciplina.
Con información de Masmotorsport
