La última unidad de la Station Wagon Weekend abandonó la línea de montaje este lunes 27 de enero, luego de 23 años de producción en el Polo Automotivo Fiat de Betim, en Minas Gerais.
Misión cumplida
Destacada representante dentro de una de las categorías más importantes en su época, la rural conquistó rápidamente al consumidor, y principalmente a las familias, por un ofrecer un estilo con gran armonía, la robustez característica de la marca, generoso espacio interior y el mayor baúl de la categoría, con una capacidad de 460 litros. La fórmula fue tan acertada que Fiat contabilizó más de 530 mil unidades vendidas en la historia del modelo.
Con el cambio de preferencias de los clientes, volcados ahora hacia los deportivos utilitarios (SUV), una tendencia mundial verificada también en la región, las rurales comenzaron a perder su espacio en el mercado.
"Weekend tuvo un papel muy importante para Fiat, liderando el segmento durante casi toda su trayectoria comercial", afirmó Herlander Zola, director de brand Fiat y operaciones comerciales Brasil. "Siempre nos mantuvimos atentos al deseo del consumidor, por eso entramos en una fase de cambios acelerados en Fiat. Para atender el deseo del cliente brasileño, está previsto el inicio de producción de tres modelos nuevos a partir del 2020. Dos de ellos colocarán a nuestra marca en el segmento de los SUV", concluyó el ejecutivo.
Modelo histórico, repleto de innovaciones
Palio Weekend se lanzó a comienzos de 1997, continuando la tradición de derivar vehículos de un producto principal, en este caso, el Palio. Técnicamente la diferencia estaba en la suspensión trasera, que aseguraban para la rural un mayor confort y comportamiento superior en curvas, con respecto al eje de torción utilizado en el hatch. El entre ejes también era seis centímetros mayor en la variante familiar.
El vehículo llegó en tres versiones y ya en su cuarto mes de ventas, asumió el liderazgo del segmento de rurales en Brasil. A partir de allí, Fiat promovió innovaciones que acompañaron a la Weekend durante toda su trayectoria en su país de origen:
1999 - Lanzamiento de la versión Adventure, que adoptó una caracterización robusta. El suceso fue tal que la línea se extendió también para el Idea, Dobló y Strada, y se hizo moda inaugurando la categoría conocida como "offroad light".
2001 - Llegada de la nueva Weekend, diseñada por el estilista italiano Giorgetto Giugiaro.
2004 - Otras modificaciones que alteraron principalmente el sector trasero, también promovidos por el afamado estilista, con amplios faros posteriores y un estilo aún más robusto.
2008 - Con la reestilización de la station, la versión Adventure incorpora el Locker, componente inédito en el mundo: Fiat fue el primer fabricante de automóviles en lanzar un vehículo de tracción delantera 4x2 con bloqueo de diferencial. Para aumentar la capacidad de tracción, el recurso permite superar con más desenvoltura las condiciones adversas del terreno.
2008 - Presentación del Palio Weekend Eléctrico, desarrollado con la hidroeléctrica Itaipú Binacional. El motor tenía una potencia de 15 kw (20 cv) y torque de 50 Nm (5,1 kgmf). Alimentado por una batería de níquel ubicada en el fondo del maletero, garantiza una autonomía de 120 km.
2012 - Última modificación de estilo del modelo.
2015 - La Station Wagon pasó a denominarse solamente con la palabra Weekend.
Con la despedida del vehículo, el mercado brasileño deja de contar con la última Station Wagon del segmento.
FCA Press
