Se corrió la tercera etapa del Dakar: cambio de líder y cómo le fue al uruguayo Lafuente

Mitch Guthrie (Ford Racing) estrenó su casillero de victorias al imponerse en la categoría de coches de la tercera etapa del Rally Dakar 2026 con salida y llegada en Alula, con 422 kilómetros cronometrados, lo que le otorgó de paso el liderato ante los problemas del catarí Nasser Al-Attiyah.

El estadounidense, que afronta su sexta participación y segunda en la categoría reina (Ultimate), fue quinto el pasado año y este martes demostró su potencial para vencer con un tiempo de 04:04:32 y aventajar en 02:27 al checo Martin Prokop (Orlen Jipocar), en 05:27 al sudafricano Guy Botterill (Toyota), en 05:46 al brasileño Lucas Moraes (Dacia), campeón del mundo, y en 05:57 a una magnífica Cristina Gutiérrez (Dacia).

Al triunfo de Guthrie para Ford se le unió la reacción de sus compañeros. Los españoles Nani Roma y Carlos Sáinz fueron a más y acabaron quinto y sexto a 07:20 y 07:31 y el sueco Mattias Ekstrom octavo a 07:36.

El catarí Nasser Al-Attiyah (Dacia), quíntuple ganador del Dakar, no pudo retener el liderato. Tuvo muchos problemas y fue vigésimo, a 22:11, al igual que el francés Sebastien Loeb (Dacia), vigésimo tercero a 25:25, ambos también superados por Laia Sanz (Ebro), que completó una buena etapa, decimotercera a 15:13.

Por lo tanto, Guthrie pasa a dominar en la general con 26 segundos de renta sobre Prokop y 01:08 sobre Ekstrom, mientras que Carlos Sáinz y Nani Roma son cuarto y quinto a 03:34 y 04:02, respectivamente, y Cristina Gutiérrez entra de pleno derecho en el top 10 al situarse séptima a 05:59 y Laia Sanz es decimoctava a 27:55.

Al-Attiyah baja a la décima posición, a 11:39 y el saudí Yazeed Al Rajhi (Overdrive) progresa hasta el decimoséptimo puesto, pero a 29:56, distancia más que importante antes de la etapa maratón que comenzará este miércoles.

En la categoría Challenger se impusieron el neerlandés Puck Klaassen y el argentino Augusto Sanz, del equipo KTM X-Bow, tras cruzar la línea de meta en 04:28:25, aventajando en 08:25 a Yasir Seaidan y Xavier Flick. Completaron el podio los españoles Pau Navarro y Jan Rosa.

La clasificación general es liderada por el kazajo Seaidan y el francés Flick, seguidos por los ganadores de la etapa de hoy u luego por la dupla de españoles.

La italiano Rebecca Busi, acompañada por el uruguayo Sergio Oso Lafuente como copiloto para el equipo X-Raid Team, terminó en la posición 15 con un tiempo de 05:34:56, a una hora, seis minutos y 31 segundos de los líderes.

En la primera etapa quedaron 23° en el prólogo y 21° luego, mientras que en la segunda fueron 36° tras quedarse parados por un problema con el limitador de torque. En la general marchan 25°.

Schareina, el más rápido en motos

En motos, Tosha Schareina (Monster Energy Honda) fue el más rápido este martes, lo que le instala en la tercera posición de la general a poco más de un minuto del líder, el australiano Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory).

El español, segundo el pasado año, consiguió así la tercera victoria de su carrera en el Dakar, tras el prólogo de la edición de 2024 y la undécima etapa de la edición de 2025 en el Empty Quarter, y pese a una caída junto a un árbol demostró que de nuevo es uno de los claros aspirantes a luchar por la victoria final.

De momento es tercero a 01:13 de Sanders, al que aventajó en 03:28, y a tan sólo seis del estadounidense Ricky Brabec, también del equipo oficial Honda y ganador en 2024, que fue segundo esta jornada a 02:17. Queda casi todo el rally, pero todo apunta a que este trío será el que vuelva a ser el que se juegue el triunfo.

Por contra, el también español Edgar Canet (Red Bull KTM Factory), ganador del prólogo y de la primera etapa, cedió demasiado tiempo (11:44) y es cuarto en la general a 08:46, justo por delante del argentino Luciano Benavides, de la misma estructura (está a 11:06), diferencias que aún les permite mantenerse a la expectativa de progresar ante la etapa maratón.

El miércoles y el jueves se disputará la etapa maratón. La primera parte tendrá 451 kilómetros de especial y 75 de enlace en las cercanías de Alula y la segunda acabará en Hail, con 356 de especial.