El
monegasco Charles Leclerc (Ferrari) volvió a arrebatar la pole position al
neerlandés Max Verstappen (Red Bull), como ya hizo en Estados Unidos, y
demostró que, a pesar de la magnífica temporada del flamante tricampeón del
mundo, Ferrari quiere plantarle cara en el circuito azteca, donde Leclerc
tendrá como escudero a su compañero, el español Carlos Sainz, que terminó
segundo.
Leclerc firmó su 22ª pole en la categoría reina -la cuarta
del año-, al dominar este sábado la calificación, en cuya tercera ronda (Q3)
cubrió los 4.304 metros del circuito mexicano, el tercero más corto y el más
elevado del Mundial, en un minuto, 17 segundos y 166 milésimas, 67 menos que
Sainz y 97 menos que el campeón anticipado.
Cuando parecía que Verstappen podría pasearse por el circuito
en el que su compañero, el mexicano Sergio Checo Pérez, es ídolo local,
los Ferrari se encaramaron a la primera y a la segunda posición en la primera
vuelta de ambos pilotos y, a pesar de los intentos del neerlandés en una
segunda acometida, no le dio para poder superar a ninguno de ellos.
A pesar de mejorar su registro, no consiguió acabar por
delante de Sainz o de Leclerc, quienes salieron a pista a defender su posición
pero no pudieron mejorar el tiempo marcado al principio de la Q3, para terminar
los tres en la misma décima.
Por detrás, el australiano Daniel Ricciardo (Alpha Tauri)
sorprendió con una muy buena vuelta rápida que le permitió acabar cuarto, por
delante incluso de Checo Pérez, que quedó por delante de los Mercedes, pero que
no pudo apuntarse a la fiesta de Verstappen, Sainz y Leclerc y que tendrá que
salir desde la quinta plaza este domingo.
Por detrás, el británico Lewis Hamilton (Mercedes) se quedó a
31 milésimas de superar a Pérez, pero sin embargo no pudo exhibir el buen nivel
que Mercedes había mostrado en la Q1 y la Q2 y, de hecho, el australiano Oscar
Piastri (McLaren) terminó en séptima posición, por delante del inglés George
Russell, compañero de equipo de Hamilton.
En novena posición concluyó el finlandés Valtteri Bottas
(Alpha Romeo), a quien acompañó en la décima plaza precisamente su compañero de
equipo, el chino Guanyu Zhou, quien había pasado a la última ronda después de
que eliminaran la mejor vuelta de Albon, que había sido la sensación de los
entrenamientos libres.
Así, a falta de posibles sanciones y teniendo en cuenta que
Tsunoda, que será quien salga el último en la carrera de este domingo por
cambiar componentes de la unidad de potencia, el francés Pierre Gasly (Alpine)
saldrá 11º, el alemán Nico Hulkenberg (Haas) 12º, el español Fernando Alonso
(Aston Martin) 13º y el tailandés Álex Albon (Williams) 14º.
Asimismo, el francés Esteban Ocon (Alpine) saldrá 15º, el
danés Kevin Magnussen (Haas) 16º; el canadiense Lance Stroll (Aston Martin), 17º;
el británico Lando Norris (McLaren), 18º, y el estadounidense Lorgan Sargeant
(Williams) partirá desde la 19ª posición, mientras Tsunoda cerrará la parrilla.
La carrera será este domingo a las 16 horas de Uruguay y podrá verse por ESPN.
EFE / FútbolUy
