El grupo francés PSA cierra la compra de Opel/Vauxhall a GM

"El grupo PSA anuncia hoy el cierre de la compra de las filiales Opel y Vauxhall de GM, cuyo proyecto se firmó el pasado 6 de marzo", señaló la empresa en un comunicado.

PSA anunció a principios de marzo que llegó a un acuerdo con la norteamericana GM para comprarle, por 1.300 millones de euros (1.535 millones de dólares), sus filiales europeas deficitarias. Opel opera como Vauxhall en Reino Unido.

La Comisión Europea dio luz verde en apenas un mes a la operación a principios de julio, pero PSA decía que no esperaba cerrar la operación antes de fin de año.

Con la adquisición de Opel/Vauxhall, el Grupo PSA (propietario de las marcas Peugeot, Citroën y DS) pasa a ser el segundo fabricante europeo por detrás de Volkswagen, con un 17% del mercado.

Pero el grupo francés, que acaba de anunciar un beneficio semestral récord de 1.250 millones de euros, deberá sanear las cuentas de la ex filial de GM, que perdió 15.000 millones de dólares en 16 años. En el año 2016 perdió 257 millones.

"Ayudaremos a Opel y a Vauxhall a ser nuevamente rentables", aseguró en un comunicado Carlos Tavares, presidente del directorio de PSA.

El grupo francés reiteró su objetivo de que Opel y Vauxhall sean rentables dentro de tres años, apuntando a un margen de explotación de 2% en 2020 y 6% en 2026. Apunta asimismo a que la tesorería operacional sea positiva en 2020.

Con ese objetivo, el grupo francés espera que la compra le permita hacer economías de escala por 1.700 millones de euros "en el sector de las compras, la fabricación y la investigación y desarrollo".

El grupo indicó que será la dirección de su nueva filial la que elaborará un plan de saneamiento que será presentado a fin de año.

Michael Lohscheller, que acaba de llegar al frente de Opel, en reemplazo de Karl-Thomas Neumann, presentará el plan.

Neumann evocó únicamente una "decisión personal difícil" pero la prensa alemana se hizo eco de reservas sobre la estrategia de PSA en los vehículos eléctricos, un sector en donde el francés está muy atrasado y cuya unión con Opel podría mantenerlo al margen de ese desarrollo por más tiempo.

En Estados Unidos la venta de Opel por GM no fue fácil para el constructor estadounidense, que vio caer sus beneficios en el último trimestre.

Además de la compra de Opel y Vauxhall, el acuerdo de marzo prevé que PSA retome junto al banco francés BNP Paribas la filial financiera de GM en Europa por 900 millones de euros.

Por Julien Dury para agencia AFP