El respiro de La Paz, permitió a competidores y equipos recomponer filas para encarar la segunda parte del Dakar 2018.
Durante el fin de semana se desarrolló la denominada etapa maratón, en la que las máquinas no pueden recibir asistencia técnica al finalizar la primera de ellas. Vale decir que cualquier tipo de reparación, corre por cuenta pura y exclusivamente por las manos de los propios pilotos, pero además con un número limitado de piezas de repuesto. Según explicaba Marc Coma, director técnico de la prueba, los objetivos de este sistema apuntan a que los deportistas también conozcan sus máquinas, sepan de mecánica, y que controlen la velocidad como para cuidarlas al máximo.
Pero luego de completar los recorridos entre La Paz / Uyuni y Uyuni / Tupiza, además del cambio de paisaje, el clima también mostró sus garras y las fuertes lluvias castigaron a los corredores dakarianos. Ríos desbordados y mucho barro, retrasaron más de los previsto la llegada a Tupiza, por lo que y ante el mal estado del tramo siguiente, entre Tupiza y Salta, la organización decidió cancelar la etapa Nº 9, para dar tiempo a efectur las reparaciones necesarias tras la doble jornada maratón.
Pero entre tanto, ocurrieron varias cosas. Por una parte, se registró una gran cantidad de abandonos y el convoy que larga este martes desde la capital salteña, ya es considerablemente más reducido en todas las categorías.
Para Peugeot, las cosas pintaban complicadas. Stephane Peterhansel, hasta el día descanso líder entre los autos, declaraba que nada estaba asegurado pues el Dakar es traicionero y cualquier cosa puede pasar. Tal lo dicho, el sábado y por tratar de esquivar una moto detenida en el camino, golpea contra una roca y se le rompe buena parte de la suspensión trasera.
Con un gran trabajo de equipo y la asistencia del ahora cuasi "mochilero" de lujo Cyril Despres, literalmente desarmaron el auto para transferirle alguna piezas al del líder de la carrera. Con tal resultado, que muy pronto estuvo de nuevo entre los punteros en la segunda parte de las etapas sin asistencia, ganó la Nº 8 y aún se mantiene con chances de triunfar. Viene tercero en la carrera, a poco más de una hora de Sainz.
Pero siguen los problemas para la marca francesa. Carlos Sainz, nuevo líder de la prueba, fue denunciado por un choque contra un cuatriciclo, sin detenerse para brindar asistencia. Los comisarios citaron a ambos corredores y el español finalmente fue sancionado con 10 minutos de recargo, con lo que se reduce la diferencia a 56 minutos respecto a Nasser Al-Attiyah, su inmediato perseguidor en la general.
Hoy el equipo anuncia que apelará tal sanción, y el piloto manifestó su molestia por lo que considera una injusticia, pues según indicó, nunca existió ese golpe porque entre otras cosas, el denunciante afirmó que su vehículo se dañó y en verdad no solo no presenta signos de impacto, sino que además en esa etapa terminó en el lugar 12.
Etapa 9
Este martes, la actividad comenzó muy temprano. Desde las 4 de la mañana los competidores están en marcha para completar más de 400 km de enlace hasta el punto de partida de la prueba especial. Sumado al calor que reina por estas horas en esa región Argentina, seguramente harán de la jornada una dura prueba para deportistas y máquinas.
Ya están en carrera casi todas las categorías.
Clasificación general
Hasta la finalización de la etapa 8, el orden de la general era el siguiente.
Motos: Adrien Van Beveren, Kevin Benavides y Matthias Walkner. Vale decir que el argentino Benavides, de gran actuación en lo que va del Dakar, es salteño y por lo tanto en este tramo de carrera cuenta con el apoyo adicional e incondicional de su público, en su "casa".
Uruguayos: nuestros compatriotas siguen a pie firme. Laurent Lazard se encuentra en el lugar 59 a 12 horas 49 minutos, y Alvaro Cóppola en el 96, a 36 horas 49 minutos del puntero.
Autos: Carlos Sainz, Nasser Al-Attiyah y Stephane Peterhansel.
Mención especial para José Antonio Blangino, que a bordo de su rastrojero del 1960, se gana la simpatía de los aficionados y se mantiene en carrera en un muy honroso lugar 28 de la clasificación general, al término de la etapa 8.
Cuatriciclos: Ignacio Casale, Jeremías Gonzalez Ferioli y Nicolás Cavigliasso
Camiones: Eduard Nikolaev, Federico Villagra y Martin Macik.
Buenas tardes.
Luis Piedra Cueva
